读《枪炮、病菌与钢铁 》有感

　　苏州现场班 朱从义

　　这本书解答了我很多关于历史的疑惑，值得认真拜读。

　　作者写书的起因是为了解答新几内亚人关于一个问题的疑惑：为什么同样是人，西方国家在近代却发展迅速，成为了优势人种，而新几内亚人仍然停留在原始的社会形态，落后很多。这个其实放到中国人身上也是一致的：为何我们在近代的发展历程中开始落后于西方国家？

　　为了回答这个问题，作者翻阅了大量资料，了解了人类起源及发展史，终于找到了一个合适的答案：地理环境最终影响了人类的演进史。我们都知道四大文明古国，而事实上埃及文明和印度文明最早都来源于古巴比伦王国，因此我们可以认为人类文明主要起源于中国（公元前7000年以前）和两河流域（公元前8000年）。可是据考古了解，地球上的人类祖先来自于500万年前的非洲，那为何不是非洲成为文明的中心，反而是其迁徙的后代在两河流域和黄河区域创建了璀璨的文明？经过对比，作者发现，在这两个区域有世界上最容易驯化的植物（大米、小麦等）和动物（牛、马、羊等），这些动植物的驯化使得农业发展，从而使原始狩猎部落的人开始定居。而居民的出现使得国家文明和其他手工艺者得到发展，反过来进一步促使文明进步。反过来，非洲地区缺乏可驯化的植物，动物尽管很多，但是大部分也只能驯服而不能驯化，因而最终阻碍了文明的出现和发展。

　　同样，美洲、大洋洲也是一样的问题，特别是动物。(www.lieshai.com)人类早期的祖先迁徙到这些地区时已经具备了良好的狩猎技能，而那些从未接触过人类的动物并不知道害怕和防范人类，从而在很短的时间内遭到灭杀。可驯化动植物的缺乏使得美洲土著长期处于落后的社会形态之中。

　　除了影响这些文明出现的因素，我们还需要思考一个问题：为何两河流域的文明迅速扩散到了以色列、埃及、印度、希腊和西欧地区，却没能传播到非洲、美洲？仔细了解下，就会发现早期的人类传播手段是有限的，无法跨越时空的界限，这导致非洲、美洲本身是一个南北分布的地形，这使得在一个地区驯化的动植物往往无法快速传播，只能局限在一个局域内，从而阻碍了文明的交流和互动，降低了发展速度。

　　同样的逻辑也可以解释中国近代的落后：中国本身的地形不像西欧地区一样被分割成小块，使得中国较早的出现了统一的文明帝国，在几千年的帝国更替中，中央集权变得越来越牢固，一方面这个可以强化国家的力量，另外一方面也使得国家由于缺乏外部竞争而失去了探索的压力，走向了闭关锁国的道路，最终在近代科技的变迁中丧失了优势。

　　整本书围绕着这些观点做了大量的调查和数据统计，尽管可能存在一些牵强之处，但瑕不掩瑜，分析的思路和逻辑值得我们细细品味。