端木义谦
欧・亨利若是仅靠他的“意料之外,情理之中”的结局而出名,那他也不会成为短篇小说之王了。在他的笔下,友谊、爱情,人性的光辉与黑暗,都具备引人注目的特色,并且令人常读常新。
《感恩节的两位绅士》就有一种似乎矛盾的特点――幽默中带着哀伤。故事讲述一个流浪汉每年都会在感恩节时得到一位老绅士的施舍――一顿美满的午饭。但在这一年的感恩节,这位流浪汉在路过一个富人家时,意外地被请进去。因为那富人为了庆祝感恩节,决定请一个穷人吃午饭。当流浪汉吃饱喝足,坐在公园的长椅上时,他看到那老绅士向他走来,一如既往地请他吃饭。为了不让老绅士失望,体验到行善的快乐,流浪汉硬撑着吃了第二顿“饱餐”,随后在回去的路上倒地而亡,被送至医院。出人意料的是:不久后那位老先生也被抬入医院,他快饿死了――为了省下请流浪汉吃饭的钱,他已经三天没吃东西了。
老绅士与流浪汉可能太拘泥、太刻板了,所以他们互相为对方做出了无私奉献的同时,却导致了悲剧的结局――一个撑死,一个饿死。如果故事是这样:一个贫穷的老绅士倾其所有,救助了一个饥饿的流浪汉,自己却饿死了,那么这种故事我们会很容易感动。为什么?因为读起来简单,因为老绅士牺牲了自己可以换来流浪汉的生存。
现在欧・亨利给我们讲述了这样一个令人哭笑不得的故事,我们该怎么去读?这个迥然不同的结局让人觉得荒诞,老绅士的牺牲似乎是那样地不值,而流浪汉的迁就又是那样地可笑。(www.lieshai.com)但是这个貌似滑稽的故事却让我笑不出来。他们都是那种为了体谅他人的尊严和快乐,宁愿自己忍受痛苦的人――也许这就是作者称他们两位“绅士”的原因。结局虽然是这种牺牲的不值,但我更多的是理解他们,那颗体谅和善良的心,让我们读来笑中含着泪,而泪光中却又能浮现出心中的赞美。
从我的角度,欧・亨利告诉我们:无论造成了多么糟糕的后果,为人奉献、自我承受仍是应被支持与夸赞的事,因为它本身是一种美德。
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